В тридцатые годы в большинстве развитых стран мира (за исключением разве что Германии и Японии) основным перспективным оружием пехотинца считалась самозарядная или автоматическая винтовка. Нужно отметить, что РККА наравне с американской армией была одной из первых в мире, где на вооружение вместо винтовок с ручной перезарядкой начали поступать самозарядки.

Автоматическая винтовка Симонова АВС-36 отличалась от большинства современниц возможностью ведения огня очередями и повышенной до 15 патронов емкостью магазина, однако ее конструкция оказалась довольно сложной и не слишком надежной, а стрельба очередями — малоэффективной. Именно поэтому срок службы АВС-36 оказался недолгим, и уже в 1938 году ей на смену была принята самозарядная винтовка Токарева СВТ-38.